江南有一座袖珍古镇，古色古香不输乌镇，免门票，却鲜为人知

如今，游览古镇已成为一股时尚潮流。古镇不仅让游客深入了解当地的历史文化，还能品尝特色小吃和购买土特产。此外，在这里可以切身感受到原住民的生活气息，体验当地人的日常生活。游玩古镇无需耗费太多精力，是老少皆宜的旅行项目，让人轻松自在地领略独特的古镇风情。

中国的古镇文化蓬勃发展，其中江南古镇最为著名，如周庄、乌镇、同里和西塘。这些地方虽然知名度很高，但在江苏无锡还有一个叫巡塘的古镇，景色虽不及其名声，但同样令人赞叹。自建立以来，这里从未收取门票，是个值得推荐的好去处。

巡塘古镇始建于民国二年（1913年），它的历史可以追溯到春秋战国时期的2000多年前。当时，吴越两国在此争霸，吴王夫差命令伍子胥修筑了三条河道——元塘、巡塘和梁塘，以抵挡越王勾践。在无锡方言中，“塘”指人工修整的河道，这三河既用于军事防御，也作为水利工程。

巡塘小镇坐落在巡塘河湾旁，三面环水，宛如一个半岛，并有五桥相连。在过去，居民出行依赖水道，以船代步，巡塘这典型的江南水乡小镇，其水路交通的繁忙程度，绝不亚于闻名遐迩的威尼斯。

巡塘老街依河而建，虽不大，却充满古色古香，五脏俱全。各种店铺林立，如烟酒店、布店、铁匠铺、茧行、猪市、饭馆、面店、茶馆、老虎灶、鱼肉摊、邮局、药房、诊所等，还有丝绸加工中心。这里还保存着民国时期的“巡塘镇救熄会”旧址。

漫步古镇中，随处可见民国时期的文物。不少建筑保留了浓浓的民国风格，徜徉其中，仿佛回到了那个风云激荡的时代。