苏州最具历史气息的街道，有第一名街的美誉，因一位诗人名誉天下

苏州的阊门外有一条河流和一条街道，蜿蜒通往虎丘。这条街，山塘街，沿途是传统苏式建筑，展示独特的地方魅力。山塘河与山塘街是白居易为苏州留下的珍贵遗产，需要人们用漫长的岁月去理解和欣赏。

白居易虽出生于中原，却有着江南般柔软的情怀。在他短暂的苏州刺史任期中，他疏通了城外的西北河道，将天然河流改为直河，称为山塘河，以方便航行。他还指示人们将挖出的泥土堆成长堤，这就是后来的“白公堤”，亦被称作七里山塘。

沿河的宅院挂上红灯笼，其倒影在水中轻轻荡漾。自古以来，山塘就吸引了皇室贵族和文人雅士。乾隆、康熙以及唐伯虎和秋香等都曾在这里流连忘返。在《红楼梦》的开篇，曹雪芹曾将阊门和山塘一带称为世俗与风雅融合的富贵地。

无论是在春日的晴朗还是在雨幕的笼罩下，这里总是动人的风景画。在这里的时光，像唐伯虎、文征明、沈复、芸娘乃至张充和及她的姐妹们，都曾欣赏过。山塘展现出了一种世俗与诗意交融的独特美感。

白居易在诗中曾表达他对江南风景的熟悉和喜爱。山塘街两端分别连接着著名的阊门和虎丘，犹如两颗散落的珍珠，只有通过这条街联结，才焕发光彩。

不远处，总能偶遇一座石桥，每座桥都拥有独特的造型，有的隐于柳荫，有的高耸于屋宇之间。如同叶圣陶所言，任何角度都能发现如画的美景。

然而，常被游客挤满的山塘街，其美丽风光背后隐藏着不少动人的传奇，如《五人墓碑记》，《红楼梦》中的葫芦庙，贝聿铭的祖祠，以及“南社”等，都与山塘息息相关。或许这些故事未被所有人记住，但就如水流，总会有人铭记于心。

唐代诗人杜荀鹤曾写下：“君到姑苏见，人家尽枕河。古宫闲地少，水港小桥多。”这正是对山塘街的最佳描述。千年后的我们，漫步在水边，是否能领悟白居易当年的匠心独运，体会如何让生活平凡而不凡。