纪录片大师约翰•格里尔逊是国际纪录片界的泰山北斗，他从实践经验中总结出了拍摄纪录片必须遵循的14条原则。对于使用DV拍摄纪录片的业余爱好者来说，这些原则一方面可以帮助我们观察分析影片的成败，同时也可以正确指导我们如何运用手中的镜头。
1 不要去处理抽象概括的题材。关于邮政你可以写一篇论文，但是有关一封信你就必须去拍部片子。
2 不要背离包含下列三个基本元素的原则：社会学的、诗的和技术的。
3 不要忽视剧本，也不要在拍摄时碰运气。若脚本准备周全，你的片子等于完成了一大半。因此当你开拍时，即可以开始准备下一部。
4 不要忘记，当你拍片时，每个单独的镜头都是一整组镜头及整部片子的一部分。即使最美的镜头，如果不是放在合适的地方，甚至比最不美但有价值的镜头更糟。
5 不要相信凭旁白就可以讲故事，结合画面及声音才能完成此事。使人不舒服的不必要的旁白更加令人不适。
6 不要发明不必要的摄影角度，不当的角度只会干扰及破坏情感。
7 不要滥用快节奏的剪接方式。
8 不要过度使用音乐，如果你这么做，观众会拒绝去听它。
9 不要使用太过量使用直接的同步声音，暗示性地运用这些声音是最好的。补充性的声音才能组成最好的声音。
10 不要用太多光学效果，或把他们弄得太复杂。叠化和淡入淡出就是影片的标点符号，它们是你的逗点和句点。
11 不要拍太多特写，等到高潮时再使用。在一部结构均衡的影片中，特写的出现应当极其自然。但如果出现次数太多，它们便会令人窒息，并失掉它们的重要性。
12 处理人的因素及人类的关系时不要迟疑，在天地中人类与其它动物甚至机器，都是一样美的。
13 你要说的故事不要模模糊糊。一个真实的题材必须以清楚及简单的方式说出来，但是清楚与简单并不一定要把故事戏剧化。
14 不要放弃实验的机会，纪录片的名声完全由实验中取得。没有实验，纪录片便失掉它的价值；没有实验，纪录片便不存在。