记者从大丰国家级麋鹿自然保护区了解到，俗称“四不像”的中国麋鹿被科学界发现，迄今已整整１４１年。清代末期，由于天灾人祸，麋鹿作为一个特有物种在中国基本消失，只有少量个体在其灭绝之前被引种到欧洲，最终在英国繁衍下来。１９８５年２月２７日，由北京市政府、城乡建设环保部、中国动物学会等组成的麋鹿引进小组与英国有关方面的代表在北京自然博物馆签订了麋鹿引返中国的协议。当年８月２４日，首批２２头麋鹿从英国乌邦寺运抵北京南海子麋鹿苑。

    目前，中国麋鹿主要分布在三大保护区内－－江苏大丰麋鹿保护区有１００７头，北京大兴麋鹿苑有１３０多头，湖北石首麋鹿国家级自然保护区有６００多头。此外，在河南、江苏泰州等地也有一定规模的麋鹿繁殖基地。

    大丰麋鹿保护区已形成世界最大的麋鹿种群，通过三次野放试验，建立了完全摆脱对人类依赖、可自我维持繁衍的野生麋鹿种群，结束了数百年来世界上麋鹿只有圈养而无野生种群的历史，成为全球携手拯救濒危物种的“重引入”项目中最成功的范例。这里还建有世界上唯一一个麋鹿基因库。

    麋鹿研究专家丁玉华表示，退出了世界濒危动物名录“红皮书”之后，麋鹿保护的重点将是在全球范围内开展麋鹿血统交换和基因研究，以避免近亲繁殖过度造成麋鹿近交遗传衰退现象的发生。