一、汉传佛教法事中的孝道思想，首先表现在法事所依典籍的直接教导中

　　《佛说父母恩重难报经》在中国流传千余年，在中国民众的生活中产生了深远的影响。每到七月的“报恩法会”，信众们讽诵最多的经典之一就是它。此经以如来礼拜一堆枯骨为缘起，演绎了一部知恩报恩的故事。佛陀在此经中首先谈到了胎儿成长与养育的过程，告诉弟子，母亲育子有十大恩德，指出母亲在这个过程中十分地艰辛与不易。接着，世尊为弟子宣说了不孝之子的种种行为表现，指出不孝有极大的不善果报；最后告诉大家，学佛之人报答父母养育之恩的方法。其中，在谈到父母养育恩时，用许多语句述说父母恩情的深重：

　　假使有人，左肩担父，右肩担母，研皮至骨，穿骨至髓，绕须弥山，经百千劫，血流决踝，犹不能报父母深恩；假使有人，遭饥馑劫，为于爹娘，尽其己身，脔割碎坏，犹如微尘，经百千劫，犹不能报父母深恩；假使有人，为于爹娘，手执利刀，剜其眼睛，献于如来，经百千劫，犹不能报父母深恩；假使有人，为于爹娘，亦以利刀，割其心肝，血流遍地，不辞痛苦，经百千劫，犹不能报父母深恩；假使有人，为于爹娘，百千刀戟，一时刺身，于自身中，左右出入，经百千劫，犹不能报父母深恩；假使有人，为于爹娘，打骨出髓，经百千劫，犹不能报父母深恩；假使有人，为于爹娘，吞热铁丸，经百千劫，遍身焦烂，犹不能报父母深恩。

　　经文中用了七个假设来说明父母养育恩情的广大。正是由于父母恩深广大，为人子女若不孝养父母就会遭受剧苦重报。据《南史》“梁武德郗皇后传”记载，梁武帝为超度郗氏夫人而修制了《梁皇忏》忏法。武帝夫人郗氏性酷妒，死后化作巨蟒，托梦于武帝，帝制忏法十卷，请僧行忏礼，郗氏化为天人谢帝而去。忏法流行于世称为“梁皇忏”。元代时，妙觉智等重加校订审核，形成今天的流通本。忏法主要讲述归命过去六佛、现在释迦牟尼佛及未来世佛弥勒菩萨，忏悔罪业，发愿信奉并致礼诸佛，以除罪生福，济度亡灵的内容。“梁皇忏”是忏法出现较早的一部，它的内容中有：

　　佛告阿难：若有众生，杀害父母，骂辱六亲，作是罪者，命终之时，铜狗张口，化十八车，状如金车，宝盖在上，一切火焰化为玉女。罪人遥见，心生欢喜：我欲住中！我欲住中！风刀解身，寒极失声：宁得好火。在车上座，燃火自烧。作是念已，即便命终。挥霍之间，已坐金车。顾瞻玉女，皆捉铁斧，斩截其身，身上火起，如旋火轮，譬如壮士，屈伸臂倾，直堕阿鼻地狱中。从于上鬲(隔)，如旋火轮，至下鬲际，身遍鬲内，铜狗大吼，啮骨唼髓，狱卒罗刹，捉大铁叉，叉头令起，遍体火炎，满阿鼻城。铁网雨刀，从毛孔入，化阎罗王，大声告敕：“痴人狱种，汝在世时，不孝父母，邪慢无道。汝今生处，名阿鼻地狱。汝不知恩，无有惭愧，受大苦恼，为乐不耶？”作是语已，即灭不见。尔时狱卒，复驱罪人，从于下鬲，乃至上鬲，经历八万四千鬲中，掠身而过，至铁网际，一日一夜，尔乃周遍。阿鼻地狱一日一夜，此阎浮提日月岁数六十小劫。如是寿命，尽一大劫。

　　咬人的铜狗变化为漂亮的宝车，恐怖的火焰幻化为美丽的玉女，即将进入受报的罪人还以为是真实的。而一旦进入地狱之中，火、狗现形，各种刑罚不断，罪人痛苦不堪却历劫不能出离，这都是“杀害父母尊长，骂辱亲朋好友”等不孝恶业所导致的惩罚。

　　在说明了父母恩情重大，如果不孝的罪报后，佛陀还讲说了报答父母养育之恩的办法，《佛说父母恩重难报经》中载：

　　佛告弟子：欲得报恩，为于父母造此经典，是真报得父母恩也。能造一卷，得见一佛；能造十卷，得见十佛；能造百卷，得见百佛；能造千卷，得见千佛；能造万卷，得见万佛。是等善人，造经力故，是诸佛等，常来慈护，立使其人，生身父母，得生天上，受诸快乐，离地狱苦。

　　《盂兰盆经》中则说：

　　佛言：……比丘、比丘尼、国王、太子……行孝慈者，皆应为所生现在父母，过去七世父母。于七月十五日，佛欢喜日，僧自恣日，以百味饮食，安盂兰盆中，施十方自恣僧。乞愿使现在父母，寿命百年无病，无一切苦恼之患。乃至七世父母，离饿鬼苦，得生人天中，福乐无极。是佛弟子，修孝顺者，应念念中常忆父母，乃至七世父母。年年七月十五日，常以孝慈，忆所生父母，为作盂兰盆，施佛及僧，以报父母长养慈爱之恩。

　　经中说，行孝慈的方法是在每年七月十五僧自恣日的时候，以各种精美饭食供养出家的僧人，以此祈祷过去父母得生人天之中，在世的父母能够福乐百年。把印造佛经和供养僧众当作孝敬之道，这是出世角度的孝顺方法。