许多人到青藏高原大都是因了神秘莫测的藏民族文化。也正因如此，来青海的人几乎都不会错过到藏传佛教圣地——塔尔寺。

　　经历了六百余年风霜雪雨的塔尔寺，坐落于青海省湟中县鲁沙尔镇南面的莲花山下，从飞机上看，寺院四周围绕着八座山峰，恰似一座莲花台，而塔尔寺就坐落在莲花台中。作为珍贵的文化遗产，寺院1961年3月被中国国务院颁布为全国重点文物保护单位。

    当你进得湟中县鲁沙尔镇远望，但见一片宏大的灿烂耀眼的鎏金塔顶和五彩斑斓的彩绘建筑时，塔尔寺就近了。

　　塔尔寺藏语称“衮本贤巴林”，意为十万佛像弥勒洲。它与西藏的甘丹、哲蚌、色拉、扎什伦布寺和甘南的拉卜楞寺并称为我国藏传佛教格鲁派六大寺院，是格鲁派僧人和信教群众的宗教活动中心之一。身为格鲁派六大寺院之一的塔尔寺，身份极其尊贵，藏历六饶回火鸡年（元至正十七年，公元1357年）格鲁派（俗称黄教）的创始人宗喀巴在而今塔尔寺的大金瓦殿处坠地而生，后来成为雪域高原的一代宗师。

    相传，宗师在诞生时剪脐带处滴血而生出一棵菩提树，树上的十万片叶子中每片上都现出一尊狮子吼佛像，1379年藏历土羊年，宗师的母亲便以树为核心建成莲聚塔，金猴年（1560年）高僧仁青宗哲坚赞在莲聚塔左侧建成弥勒佛殿，先有塔，后成寺，始称“塔尔寺”。

青海塔尔寺

　　走进塔尔寺山门，人们最先能看到的是坐落于广场上的如来八塔，又称如意宝塔。据说建于1776年，是专门纪念释迦牟尼八件大事的建筑物，八塔由东而西一字并排，布局匀称挺拔，造型雄浑有力，塔座端庄高大，塔身洁白高雅，腰部还饰有经文。白色八塔在蓝天白云映衬下颇有魅力，成为游客留影最多的地方。

　　沿着寺内小路蜿蜒上行，塔尔寺的座座金色殿堂便在路的一闪一回中遁现。整个寺院建筑以宫殿式建筑与平顶式建筑相结合，融藏汉两种艺术风格。以供奉菩提塔的大金瓦殿为中心，以显宗、密宗、医明、时轮四大学院为重点，依山起势，红墙碧瓦，金顶绿树，气势恢宏，雄伟壮观。其独特风格的梵宇佛殿，浩如烟海的藏文古籍，琳琅满目的珍贵文物以及被誉为“塔尔寺艺术三绝”的壁画、堆绣和酥油花，成为中外闻名的旅游胜地、荟萃藏族文化的艺术宝库和中华民族珍贵的文化瑰宝。

　　塔尔寺的壁画属喇嘛教画派，具有浓厚的印、藏风格。壁画的染料采用天然石质矿物，色泽鲜艳，经过很长时间颜色都不会改变，内容多属密乘教义。塔尔寺的壁画无处不在，大殿的墙壁上，门柱和天花板上，连僧人的禅房卧室中都有彩色绘画。有的是直接画在墙壁和柱子上的，也有一些是直接画在布上的，最有名的是讲经院的十三幅布幔画，正中是宝贝佛宗喀巴的吉祥画像。

　　酥油花是用洁白的酥油再调和成各种颜料塑制而成的。由于酥油在常温就会融化，所以艺僧们要在极低的气温下来从事这项工作，还要不时地把手放进雪水中降温。关于酥油花，有很多传说，一说宗喀巴曾做了一个梦，梦见芳草野花都变成了一盏盏的酥油灯，在无边的灯光中幻化出了仙楼玉阁，周围祥云缭绕，珍禽异兽和乐起舞。为了再现梦境，宗喀巴组织僧人，用酥油塑成花卉树木和各种野兽，供奉在佛前；一说文成公主进藏时，带去一尊释迦牟尼十二岁的等身佛像，供奉在新修的大昭寺里，当时已是天寒地冷，没有鲜花，人们就用酥油塑成了一束花供奉佛前，从此相沿成俗，逐渐发展成为一个艺术门类。塔尔寺的酥油花集雕塑艺术的大成，规模宏大，内容也丰富多彩，大多取材于佛本生以及历史传说故事。每年农历正月十五日，是塔尔寺一年一度的酥油花灯会。

　　堆绣，包括刺绣和剪堆两种。塔尔寺的堆绣是用各种色彩鲜艳的绸缎剪成各种想要制作的形状，比如佛像、人物、花卉、鸟兽等，然后再以羊毛或棉花之类充实其中，而后绣在布幔上，有着很强的立体感。

　　有青海的年轻诗人曾写道：塔尔寺，熄灭也是一道光。相信，凡到过塔尔寺的人们，都会为这座造型独特，富于创造性，而且细部装饰也达到了高超艺术水平的寺院留下深刻印象。